В Северном море горит сухогруз с тремя тысячами автомобилей

Сигнал бедствия с судна-автовоза Fremantle Highway был получен береговой охраной Нидерландов ближе к полуночи. Судно водоизмещением 18 500 тонн и длиной 199 м ходит под флагом Панамы. В его трюмах находилось 2857 новых автомобилей, которые планировалось доставить из немецкого Бременхафена в Египет.

Из находящихся на борту автомобилей 25 были электрическими. По информации экипажа, именно возгорание одного из электрокаров стало причиной пожара, вспыхнувшего, когда судно находилось к северу от нидерландского острова Амеланд. Моряки пытались сначала ликвидировать огонь своими силами и подручными средствами, но вынуждены были подать сигнал бедствия.

Прибывшие на место катастрофы спасатели эвакуировали катерами и вертолетами 23 члена экипажа. Один человек погиб, 16 моряков получили сильные ожоги и были доставлены в больницу с проблемами с дыханием. Чтобы спастись, семь человек вынуждены были выпрыгнуть за борт с высоты около 30 метров.

Специалисты береговой охраны изначально планировали высадить на борт пожарную команду, однако огонь быстро распространился по всему судну, поэтому такой риск посчитали неоправданным. Вместо этого борьбу с огнем ведут с моря, со специально оборудованных катеров. Проведению операции мешает сильный ветер и быстрое течение.

Несмотря на продолжающийся пожар, судно пока остается на плаву. Судам береговой охраны удалось взять его на буксир и отвести подальше от оживленных морских путей, проходящих через этот район Северного моря.

Германия помогает тушить пожар на Fremantle Highway. С острова Хельголанд в море вышел спасательный буксир Nordic. Немецкое правительство предложило Нидерландам любую помощь. "Германия предоставит все, чем может помочь", - заявила федеральный министр окружающей среды Штеффи Лемке (Steffi Lemke).

В результате пожара неуправляемое судно может перевернуться и затонуть. Это может привести к экологической катастрофе на расположенных поблизости Фризских островах и в уникальном Ваттовом море. "Это территория включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и она может быть повреждена, если очень странные, токсичные продукты окажутся там", – заявил журналистам бургомистр Амеланда Лео Питер Стоэл.