¿Quién ganará el Tour de Francia?

¿Qué tienen en común los saltos de esquí y el ciclismo? No mucho. Mentira, dice Primoz Roglic (28), quien fuera saltador profesional de esquí en su primera carrera deportiva: "Poder, flexibilidad del cuerpo, concentración e incluso aerodinámica: hay muchas similitudes". Después de una victoria de etapa en 2017, el esloveno se posiciona entre los favoritos.

Puede que Tom Dumoulin (27) haya nacido en el momento equivocado. En el tipo de ciclista, Dumoulin se parece al gran Miguel Indurain: en la parte superior de la contrarreloj, en la montaña, es capaz de seguir el ritmo. Es simplemente desafortunado para el holandés que estas pruebas hayan pasado un poco de moda en las competiciones.

El "Tiburón de Messina" sigue siendo peligroso. Así lo ven expertos del ciclismo, sobre todo después de que el italiano triunfara en marzo como solista en Milan-Sanremo. Sin embargo, ¿estará Vincenzo Nibali a la altura? El ganador del Tour de 2014 ahora tiene 33 años. ¿Dará la sorpresa?

En casa, en Colombia, Rigoberto Urán es toda una estrella. Sin embargo, podría ser más, un héroe, si las cosas hubieran sido un poco diferentes. Y es que Urán (31) fue segundo en el Tour de 2017, el Giro de 2013 y 2014 y los Juegos Olímpicos en 2012. Por cierto, Urán terminó su última carrera de preparación para la gira, el Tour de Eslovenia, en el segundo lugar.

Los hermanos Yates están cerca del gran golpe: Simon pedaleó en el Giro durante mucho tiempo intocable con la rosa, antes de perderla. Y su hermano gemelo, Adam (25) fue el cuarto en el Tour de Francia de 2016. En el Critérium du Dauphiné fue fuerte y seguro. "2018 es el primer año en el que puede ir de forma realista a la victoria del Tour", dijo Shayne Bannan, la jefa de equipo.

Durante 33 años, los franceses esperan un ganador nacional. Generaciones de corredores franceses fallaron debido a las expectativas. ¿También para Romain Bardet? "No, eso es un desafío para mí", dijo con confianza el francés de 27 años con una licenciatura en Administración de Empresas. El local ya quedó segundo en 2016 y tercero en 2017.

Si lo dejas solo, Nairo Quintana (28) simplemente brilla. Al callado colombiano no le gusta ni el ruido de los medios ni la presión para ganar. Sus compatriotas amantes del deporte lo celebran en cada carrera en la que aparece. El año anterior venía debilitado con el doble Giro-Tour; ahora viene con un número significativamente menor de días de carrera, lo que lo convierte en claro contendor.

El año anterior, fue asistente de Chris Froome (en cuarto lugar). Este año, Mikel Landa (28) es uno de sus oponentes más duros. Landa ahora compite para el equipo de Movistar y deberá cazar, junto con Alejandro Valverde y Nairo Quintana, a Froome. Como trío, podría funcionar. El orden jerárquico, sin embargo, parece poco claro. El español Landa es fuerte, pero aún tiene que aprender.

Con una forma de ensueño, Richie Porte apareció al comienzo del Tour en 2017, pero el descenso ondulante desde Mont du Chat lo destruyó todo. Porte se cayó y tuvo que darse por vencido (foto). Tal mala suerte no volverá a tener, se juró a sí mismo. El australiano, de 33 años, tiene ahora su última oportunidad. En 2018, vuelve a la forma más alta y de nuevo es el oponente más fuerte de Froome.

La reputación de Chris Froome ha sido tan maltratada como su vestimenta en la contrarreloj del Giro en Jerusalén. La audiencia del tour, que no cree en su inocencia en el caso salbutamol, lo recibió con silbatos. Froome ha sido absuelto, pero las dudas permanecen. El atlético ciclista ya no sobresale, es su equipo el que especialmente hace la diferencia. Pronóstico: victoria apretada y silbidos.