Liberan a pilotos que violaron el espacio aéreo de Washington

Los dos pilotos fueron detenidos por la policía del estado de Maryland tras protagonizar un incidente que obligó a evacuar a miles de personas en la Casa Blanca y otros edificios estatales, y que puso a prueba, con éxito, los servicios de seguridad de la capital estadounidense. Fuentes oficiales explicaron que los dos quedaron en libertad después de haber sido interrogados por agentes de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y de los servicios estadounidenses. La policía federal decidió no acusarles formalmente, al concluir que no planteaban ningún tipo de amenaza para la seguridad del país.

Sheaffer y Martin son miembros de un club de vuelo de Pensilvania y, según informa hoy la prensa, se dirigían a una exhibición aérea en Carolina del Norte cuando violaron el espacio aéreo restringido de Washington. Aunque no se ha presentado ningún cargo criminal en su contra, los dos hombres pueden ser sancionados por el organismo federal de aviación civil, según fuentes de la investigación. De ser así, añadieron, pueden ser castigados con una suspensión de la licencia de vuelo y con multas superiores a los mil dólares por violación del espacio aéreo restringido, y por no responder a las autoridades que intentaron comunicarse con ellos.

Su intrusión en las inmediaciones de la Casa Blanca provocó una situación de tensión que recordó a la del 11-S, aunque todo concluyó sin problemas después de poco más de un cuarto de hora de alerta. La avioneta intrusa fue interceptada por aviones de combate y obligada a desviarse hacia el aeropuerto de la pequeña ciudad de Frederick, a unos 65 kilómetros al norte de Washington. La de ayer no fue la primera alerta aérea que sufre la ciudad después de que se aumentará el espacio restringido tras los atentados del 11-S, pero sí fue la primera vez que un avión intruso consiguió acercarse tanto a la Casa Blanca