Las últimas imágenes del telescopio espacial James Webb

Un disco de polvo estelar rodea a la estrella enana roja AU Mic, a 32 años luz de la Tierra. La estrella está marcada en blanco. Los discos de escombros se rellenan continuamente por colisiones de cúmulos de polvo sólido llamados planetesimales. Las dos imágenes se tomaron con longitudes de onda diferentes.

Los astrónomos examinaron a fondo los datos de esta imagen en el infrarrojo cercano de la región de formación estelar de la constelación de Carina conocida como los "acantilados cósmicos". La cámara infrarroja del James Webb penetró en las nubes de polvo, lo que permitió a los astrónomos descubrir indicios de dos docenas de estrellas incipientes.

Los astrónomos descubrieron un reciclador de gas hidrógeno en el Quinteto de Stephan, a 270 millones de años luz de distancia. En la imagen de la izquierda, una nube de gas hidrógeno frío (verde) se convirte en una cola de hidrógeno caliente. En el centro, una colisión introduce gas caliente en nubes de gas frío. A la derecha, el gas hidrógeno se ha colapsado, formando una pequeña galaxia enana.

El exoplaneta LHS 475 b tiene casi exactamente el mismo tamaño que la Tierra. El telescopio descubrió que el planeta no tiene atmósfera. Los puntos blancos de los datos siguen un patrón que corresponde a un planeta sin atmósfera (línea amarilla). Con una atmósfera de dióxido de carbono puro, los puntos seguirían la línea morada: si tuviera una atmósfera de metano puro, seguirían la línea verde.

Estas dos imágenes muestran la misma galaxia, EGS23205, hace unos 11.000 millones de años. En la imagen de la izquierda, el telescopio espacial Hubble captó una imagen borrosa de la galaxia. Pero la imagen de la derecha del telescopio James Webb revela una galaxia espiral con una clara barra estelar.

El trío de galaxias que aparecen en este círculo son las llamadas "guisantes verdes", un tipo de galaxias pequeñas y poco comunes. Estas imágenes muestran las galaxias tal como existían cuando el universo se encontraba en los primeros mil millones de años de su edad actual, de 13.800 millones de años.

Este cúmulo de estrellas, denominado NGC 346, se encuentra dentro de una nebulosa. Se trata de un lugar donde se forman estrellas y planetas en nubes repletas de polvo e hidrógeno. Las zonas más rosadas son hidrógeno energizado a una temperatura de hasta 10.000 grados Celsius, mientras que el gas más anaranjado representa hidrógeno más denso y frío, a unos -200 Celsius.