Instituto Goethe: 70 años de diálogo cultural

Pasados solo seis años del fin de la II Guerra Mundial, se fundó en Múnich el Instituto Goethe, como sucesor de la Academia Alemana (Deutsche Akademie). Al comienzo, el instituto se ocupó principalmente de la capacitación de profesores de alemán extranjeros. En la foto, estudiantes de Ghana pasean en 1969 por la localidad bávara de Murnau.

En los primeros tiempos, un objetivo central era también volver a transmitir una imagen positiva de Alemania, después de la guerra. El instituto Goethe ofrecía cursos de alemán en el país y el extranjero. En 1952 se abrió su primera sede en el exterior, en Atenas. La siguieron otras en diversas ciudades, como Mumbai, en India. (Foto de 1973).

Políticamente, fue un nuevo comienzo. El instituto Goethe fue sucesor de la "Deutsche Akademie", que, desde 1941, se había convertido cada vez más en instrumento de los nazis. Las fuerzas de ocupación estadounidenses disolvieron en 1945 la academia, que consideraron "una central de propaganda y espionaje de los nazis en Europa". En la foto, estudiantes en Schwäbisch Hall, en la década del 70.

Con el tiempo se abrieron cada vez más sedes del Instituto Goethe en diversos países, varios de ellos en África y Asia. El instituto y sus representantes fueron bien recibidos en todos esos lugares: por ejemplo, el músico Klaus Doldinger (dcha.) viajó en nombre del instituto a Pakistán, donde tocó jazz con músicos locales.

Los laboratorios de idiomas, como éste de 1984 en Múnich, eran el último grito en esa época. El Instituto Goethe ya había sido para ese entonces objeto de una reestructuración: desde 1960 se incorporaron a él instituciones culturales alemanas que operaban en el exterior, configurándose una red a nivel global. En la actualidad, 157 institutos promueven la cultura y el idioma alemán en 98 países.

En 1987, el humorista holandés Rudi Carrell causó polémica con un sketch transmitido en la TV alemana, en el que le lanzaban prendas de ropa interior al ayatola Jomeini, líder de la revolución iraní. Teherán reaccionó expulsando a diplomáticos alemanes y cerrando el Instituto Goethe.

Cuando cayó la Cortina de Hierro, el Instituto Goethe expandió su labor hacia el este. En 1992, el entonces ministro de Relaciones Exteriores germano Klaus Kinkel inauguró una sede en Moscú. Tambén se extendió la red en territorio de lo que había sido la República Democrática Alemana (RDA).

Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 también tuvieron impacto en la labor del Instituto Goethe. El diálogo intercultural pasó al tope de la agenda. El instituto orientó su trabajo al fortalecimiento de la sociedad civil y la prevención de conflictos. La foto muestra una presentación del proyecto musical "Kunstdisco", en el Instituto Goethe de Seúl, Corea del Sur.

En 2016, el Instituto Goethe inauguró su Simposio Cultural Weimar. En ese foro de debate, pensadores de todo el mundo abordan desde entonces los temas más acuciantes de nuestro tiempo. En 2019, por ejemplo, se trató el tema del vertiginoso cambio tecnológico y sus consecuencias para la humanidad. En la foto, el inventor taiwanés Huang Yi baila en 2019 con el robot industrial KUKA.

Con regularidad, el Instituto Goethe celebra eventos especiales en los que, en colaboración con el Ministerio de Relaciones Exteriores, se busca transmitir una amplia imagen de Alemania. Más de dos millones de personas tomaron parte en 2.800 eventos del "Deutschlandjahr" celebrado en EE.UU. en 2018/19. En 2017, el "Año de Alemania" tuvo lugar en México, y acudió la canciller Angela Merkel.

La ola de la digitalización también se impuso en el Instituto Goethe en tiempos de la pandemia. Con Carola Lentz como presidenta y Johannes Ebert como secretario general, el Instituto Goethe se propone celebrar en grande su septuagésimo aniversario en noviembre de 2021. Una página web interactiva repasará la historia de estos intensos años.