El mayor barrio impreso en 3D, a punto de ultimarse en Texas

Una innovadora impresora 3D de dimensiones colosales está transformando el panorama de la construcción residencial en Wolf Ranch, una comunidad ubicada a unos 50 km de Austin, Texas. La impresora Vulcan de ICON, con sus impresionantes 13,7 metros de ancho y 4,75 toneladas de peso, está culminando la impresión de las últimas unidades de un proyecto de 100 viviendas.

El proceso de construcción, iniciado en noviembre de 2022, utiliza una mezcla de hormigón, agua, arena y aditivos que se bombea a través de una boquilla. Esta técnica permite la creación de muros con un característico efecto de pana, capa por capa, siguiendo un diseño preprogramado.

Conner Jenkins, director senior de proyectos de ICON, destaca la eficiencia del sistema: "Donde antes se necesitaban cinco equipos diferentes para construir un sistema de pared, ahora tenemos un equipo y un robot". La empresa afirma que este método no solo es más rápido y económico, sino que también minimiza el desperdicio de materiales.

Las viviendas, de una sola planta y con tres a cuatro dormitorios, requieren aproximadamente tres semanas para la impresión de sus muros. Los cimientos y tejados metálicos se instalan de manera tradicional. Según ICON, las paredes de hormigón ofrecen una resistencia superior contra agua, moho, termitas y condiciones climáticas adversas.

Paredes bloquean las señales Wi-Fi

Lawrence Nourzad y Angela Hontas, nuevos propietarios en Wolf Ranch, elogian la robustez y el aislamiento térmico de su casa. Sin embargo, señalan un inconveniente: las gruesas paredes dificultan la penetración de señales Wi-Fi, por lo que ICON recomienda el uso de sistemas de red en malla para solucionar este problema.

Las casas, denominadas "Genesis Collection", se comercializan en un rango de precios entre 450.000 y 600.000 dólares. Hasta el momento, se ha vendido más de una cuarta parte de las 100 unidades proyectadas.

ICON, pionera en la impresión 3D de viviendas desde 2018, no limita sus ambiciones a la Tierra. La empresa colabora actualmente con la NASA en el desarrollo de sistemas de construcción para futuras misiones lunares, como parte del programa Artemis.

FEW (Reuters, Forbes)