Egan Bernal, el colombiano que rompe récords en el ciclismo

Nacido el 13 de enero de 1997, Egan Bernal comenzó en el ciclismo impulsado por su padre, él mismo un ciclista de ruta. A los 5 años, el pequeño Egan ya demostraba un dominio importante del deporte de las dos ruedas, aunque esperó hasta los 14 para debutar en el ciclismo de montaña como miembro de distintos equipos profesionales y amateurs. Allí consiguió sus primeros éxitos.

Tras cosechar éxitos en Colombia, Argentina, Brasil y Ecuador como ciclista de montaña, giró su carrera al ciclismo de ruta, en el que también ha sabido de triunfos, especialmente en competencias europeas. En su país también ha saboreado la gloria. Representando al equipo Sky, ganó la primera edición de la carrera Colombia Oro y Paz en 2018 tras superar a 137 rivales.

También vistiendo los colores de Sky, debutó en el Tour de Francia en 2018, en medio de polémicas por su juventud y nula experiencia en grandes vueltas. Tras superar algunos inconvenientes, Bernal supo responder a la confianza y demostró su valía en la etapa de montaña. En la clasificación general terminó en el puesto 15, nada mal para un deportista sobre el que no había muchas expectativas.

La experiencia en el Tour de Francia 2019 sería distinta, esta vez con el team Ineos. Si bien en las primeras etapas no figuró, Bernal comenzó a subir lentamente en la clasificación y atacó en la montaña. Criado en Zipaquirá, a 2.700 metros de altitud, y residente en Andorra, sabe de estos temas y tiene una tolerancia innata a la falta de oxígeno en las alturas.

Para muchos, Bernal es la joven promesa del ciclismo y se espera que su nombre se repita durante muchos años cuando se hable de los ganadores de las competencias más importantes. El colombiano es el primer ganador de Ineos (antes Sky) del Tour de Francia desde 2012 que no viene de Reino Unido. Por si fuera poco, es el ganador más joven desde 1909 y el tercero más joven en la historia.

Colombia está de fiesta por sus recientes éxitos deportivos (Cabal y Farah en Wimbledon y ahora Bernal). Incluso el presidente Iván Duque se ocupó de felicitar al ciclista a través de Twitter. El 27 de julio escribió: "Con lo ocurrido hoy en @LeTour, @Eganbernal está a punto de coronarse campeón de la carrera más importante del mundo. Nos llena de emoción y de alegría a todos los colombianos".

La parte más alta del podio fue ocupada por Bernal, quien estuvo acompañado por su compañero de equipo, Geraint Thomas (a la derecha en la foto), y por el holandés Steven Kruijswijk. Bernal no es el único colombiano que se luce en la competencia. También Nairo Quintana cumple una destacada participación, al igual que Rigoberto Urán, dejando muy arriba el nombre de un país con tradición ciclista.

El director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, dijo que la irrupción de Bernal se esperaba porque "los genios logran gestas antes que los demás". Además, hizo un parangón con el tenis, señalando que Egan "es un Federer que necesita un Nadal para crear una rivalidad que marque una era". El primer colombiano de amarillo en París es "un colofón extraordinario a un Tour magnífico", añadió.