Día D: el comienzo de la liberación de Europa

El Día D, el 6 de junio de 1944, es un día histórico. El desembarco de las tropas aliadas en la costa de Normandía, Francia, marcó el comienzo de la liberación de Europa del régimen nazi y la finalización de la Segunda Guerra Mundial.

Ese era el nombre del operativo militar del desembarco en Normandía. También las playas normandas recibieron nombres estratégicos como “Utah”, “Omaha”, “Gold”, “Sword”, y “Juno”. Catorce países participaron en ese desembarco histórico. Además de EE. UU., Reino Unido, Polonia, Canadá y Francia, también Grecia, Checoslovaquia y Australia enviaron tropas.

El comandante supremo de las fuerzas aliadas era el general Dwight D. Eisenhower, quien más tarde sería presidente de EE. UU. En los meses anteriores al desembarco en Normandía, Eisenhower ya había planeado el desembarco de las tropas aliadas en Sicilia, para luego movilizarlas hacia Italia.

Poco antes del comienzo de la operación secreta “Overlord”, fuertes tormentas azotaban la costa de Normandía, lo cual obligó a posponer la invasión al día siguiente, es decir, a la madrugada del 6 de junio de 1944. Fue entonces cuando comenzó la mayor operación de invasión por mar de la historia.

Cerca de 160.000 soldados aliados desembarcaron en Normandía el Día D, tomando por asalto las defensas de la “muralla atlántica” detrás de las que se ocultaba la Wehrmacht de Hitler. Los aliados debieron avanzar primero por el agua, y luego por playas abiertas contra las líneas de los enemigos nazis.

Los paracaidistas, que invadieron posiciones clave en la oscuridad, son considerados héroes. Muy pocos de ellos sobrevivieron. Algunos no solo se habían pintado la cara como camuflaje, sino que también se habían cortado el cabello a lo iroqués para asustar al enemigo.

En primer lugar, los aliados bombardearon las playas de Normandía. En el interior de la costa francesa aterrizaban miles de paracaidistas, y los soldados desembarcaban en más de 1.000 barcos de guerra, así como en 4.200 botes.

La “Operación Overlord“ tuvo éxito solo gracias a que los aliados tomaron por sorpresa a las fuerzas nazis en Normandía. Hasta el último momento, las fuerzas aliadas hicieron todo lo posible por hacer creer a los nazis que planeaban una invasión en Calais, más hacia el noreste.

El 6 de junio de 1944, Hitler estaba de vacaciones en Obersalzberg. Según la revista alemana Der Spiegel, Hitler fue informado del desembarco a las 10 de la mañana, y que este, eufórico, dijo: “Tenemos a los ingleses allí donde finalmente podremos vencerlos”.

El Día D fue un punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial, que duró todavía once meses más, hasta septiembre del año 1945.

Cerca de 57.000 soldados aliados murieron durante la “Operación Overlord”, 155.000 resultaron heridos, y hay 18.000 desaparecidos. Del lado alemán hubo 200.000 muertos. Hoy se conmemora el 70 aniversario del desembarco de Normandía con la presencia de jefes de Estado y de Gobierno de los países aliados, así como de veteranos.