Cuando el deporte se vuelve política

En diciembre de 2017, Weah fue elegido presidente de Liberia con 61,5% de los votos. El exfutbolista es el único africano que ha ganado el Balón de Oro. Weah quiere luchar contra la pobreza, crear puestos de empleo, frenar la corrupción y mejorar el sistema educativo. Fue juramentado en Monrovia el 22 de enero de 2018.

Su hermano Vladimir aún boxeaba hasta hace poco. Vitali, en cambio, dejó los cuadriláteros en 2012. Tras 45 victorias en 47 peleas, comenzó su nueva carrera, en la cual también se requiere mucho empeño: en 2006 y 2008, Klitschko fracasó en su intento por conquistar la alcaldía de Kiev. En 2014 y 2015 logró la victoria. Klitschko fue una parte importante de las protestas de Maidán, en 2013 y 2014.

Es natural que muchas estrellas deportivas se conviertan luego en funcionarios del deporte en sus países. Pelé, tres veces campeón del mundo con Brasil, fue funcionario de 1995 a 1998. Su gestión en favor de la transparencia fue cuestionada, pues él mismo era dueño de una agencia especializada en la comercialización de derechos.

¿Hay algo de lo que Arnold Schwarzenegger no sea capaz? En su juventud fue futbolista, nadador y boxeador. Su ascenso comenzó con al físicoculturismo, al cual siguió una exitosa carrera en Hollywood, y luego, el salto a la política. De 2003 a 2011, él fue gobernador de California, antes de regresar a los sets cinematográficos.

Manny Pacquiao escribió páginas doradas del boxeo. Es el único que ha sido campeón mundial reconocido en siete categorías distintas. La "pelea del siglo" contra Floyd Mayweather la perdió, pero se mantuvo como un héroe en su país. Ahí apoya al controvertido presidente Rodrigo Duterte (izq.), que lo ha presentado como posible sucesor.

Antes de Neymar Jr., fue el 11 más famoso de la selección brasileña. Romario de Souza Faria fue crucial para que la canarinha ganara el Mundial de 1994. Solo Pelé y Ronaldo anotaron más goles que él. Hoy, es un político socialista en el Senado de Brasil. Fue el opositor más célebre a la realización del Mundial en su país y denunció presuntos actos de corrupción del Comité Organizador.

Medallista olímpico, campeón de la NBA con los Knicks de Nueva York, y más de 9.000 puntos anotados. Bill Bradley es una leyenda del baloncesto. Luego de finalizar su carrera deportiva, fue senador por nueva Jersey de 1979 hasta 1997. En 2000 fracasó en su intento por lograr la candidatura demócrata a la presidencia de Estados Unidos. El ganador de la nominación fue Al Gore.

Sebastian Coe se unió a los conservadores de Margaret Thatcher en 1992. El medallista olímpico británico de 1.500 metros en 1980 y 1984 fue elegido para la Cámara Baja de su país, y en 2012, alabado como cabeza de los Juegos Olímpicos de 2012. Peor no brilla tanto como presidente de la IAAF, debido a oscuros donativos y declaraciones poco convincentes en cuanto al dopaje de atletas rusos.

A finales de los cincuenta, Gustav-Adolf "Tave" Schur era uno de los ciclistas más destacados. A sus 27 años, pasó a formar parte del régimen de la RDA. Schur fue legislador de 1958 a 1990. Hoy está bajo sospecha de haber ocultado la dimensión del dopaje en el deporte de la desaparecida República Democrática Alemana.

Cientos de miles fueron a despedir a Ayrton Senna tras el accidente en el que murió el piloto brasileño de Fórmula Uno, en 1994. Su fallecimiento fue doblemente resentido, pues el joven profundamente religioso, humanista y sensible hacia la justicia social pudo haber hecho mucho bien en la política. Al menos eso opinan algunos en su entorno más cercano.

En los años setenta, Carlos Caszely fue uno de los futbolistas chilenos más afamados internacionalmente. Con su selección, participó en el mundial de Alemania en 1974. Desde esa época fue conocido por sus ideas cercanas al socialismo y en contra de la dictadura de Augusto Pinochet. En 2013 apoyó la candidatura de la actual presidenta, Michelle Bachelet.

Cuauhtémoc Blanco fue uno de los futbolistas mexicanos más populares. Muchos lo consideran el mejor en la historia del balompié azteca. Blanco siempre se caracterizó por sus declaraciones polémicas. En 2016 anunció su candidatura para la alcaldía de Cuernavaca, en el estado de Morelos, elección que ganó. Su gestión no ha estado exenta de una controversia tan intensa como la deportiva.

La mexicana Ana Gabriela Guevara fue campeona de 400 metros en el Mundial de Atletismo de París. En 2004 conquistó la presea olímpica de plata en Atenas, y en 2007 ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro. Luego de su carrera deportiva incursionó en la política. Actualmente es senadora por el Partido del Trabajo y preside la Comisión de Asuntos Migratorios.