Centro DIHA: legado de la migración germano-parlante en Argentina

Argentina fue uno de los principales destinos de migrantes de habla alemana en América del Sur, junto con Brasil y Chile. Ya desde el inicio de la república comenzaron a llegar científicos y comerciantes. En forma más masiva, a partir de mediados del siglo XIX, colonos y familias que buscaban escapar de la pobreza se embarcaron en los puertos de Bremen y Hamburgo para cruzar el Atlántico.

Con el objetivo de documentar y preservar este legado, en 2013 se constituyó el Centro de Documentación de la Inmigración de Habla Alemana en Argentina (DIHA). Cuenta con el auspicio de las embajadas de Alemania, Austria y Suiza y funciona en dependencias de la Universidad Nacional de San Martín, en la provincia de Buenos Aires.

Aquí se conserva una gran variedad de archivos antiguos de personas e instituciones. Como este aviso de la empresa Colonización Stroeder, que buscaba atraer interesados en comprar o arrendar terrenos en Argentina. Al igual que otros países latinoamericanos, Argentina ofrecía incentivos a quienes llegaran a poblar y modernizar el país, pero la realidad no siempre cumplía las expectativas

La historia de la migración de habla alemana en este país es diversa y se dio en las ciudades y en el campo. Los inmigrantes crearon comunidades, instituciones, hospitales, industrias, clubes deportivos, iglesias y escuelas. Se insertaron en la vida local, pero también buscaron mantener sus tradiciones y el idioma alemán.

Los periódicos y revistas editados en Argentina en idioma alemán mantenían informada a la colectividad. Algunos incluso se distribuían en países vecinos. El archivo del Centro DIHA cuenta con ejemplares de distintas publicaciones, como el periódico "Argentinisches Tageblatt", que fue fundado en 1889 se edita hasta hoy, aunque desde el año pasado solamente en formato digital.

Los inmigrantes dejaron su huella en diversos rubros de la industria, como la cervecería. Fundada en 1890 por Otto Bemberg en la ciudad de Quilmes, provincia de Buenos Aires, la Cervecería y Maltería Quilmes es la más antigua y una de las más conocidas de Argentina. Aquí su saludo de año nuevo a la colonia alemana.

Con esta frase, el Centro DIHA invita a los descendientes de alemanes, suizos y austríacos a donar libros viejos, manuscritos, fotos, árboles genealógicos, memorias familiares, cartas y documentos relacionadas con la historia de la inmigración de habla alemana en Argentina. El centro los cataloga, conserva y son un valioso material para la investigación

En estos 11 años, la biblioteca y el archivo documental del Centro han reunido 60 fondos personales y 10 fondos institucionales, y un catálogo de más de 3500 libros, entre ellos textos editados en Argentina en idioma alemán, además de diversas revistas, publicaciones y discos. Este material está disponible para consulta

En reconocimiento a su labor, la Dra. Regula Rohland de Langbehn, fundadora y presidenta del Centro DIHA, fue distinguida este año con la Cruz de Oficial de la Orden del Mérito de Alemania. La investigadora y docente en el campo de la germanística llegó en 1970 a Buenos Aires y es un referente en el estudio de la inmigración de habla alemana. Le entregó la distinción el embajador Dieter Lamlé.

El Centro DIHA organiza exposiciones y charlas, edita publicaciones y pone su archivo a disposición de la comunidad y del mundo académico para seguir investigando y documentando esta historia compartida germano-argentina. Un 2% de la población del país sudamericano es descendiente de migrantes de habla alemana, pero el legado en la sociedad es mucho más amplio.