Burg Shuri: "Wir haben unser Wahrzeichen verloren"

Burg Shuri gehört zum japanischen Weltkulturerbe. In ihrer jahrhundertelangen Geschichte galt sie schon mehrfach - durch Verfall oder Kriegszerstörung - als verloren, wurde aber immer wieder aufgebaut. Nun fiel das Hauptgebäude den Flammen zum Opfer.

Schockiert und ungläubig sehen Bürger der Stadt Naha zu, wie Teile der Burg komplett niederbrennen. Shuri ist nicht nur ein beliebtes Ausflugsziel in der Region. Die Burg ist Teil der Geschichte und Identität der Bewohner von Okinawa. "Wir haben unser Wahrzeichen verloren", sagte die Bürgermeisterin Mikiko Shiroma.

Auf einem Hügel gelegen, war die Burg Shuri fast 500 Jahre lang Sitz des Herrschers des unabhängigen Königreichs Ryukyu. Heute gehört die Präfektur Okinawa zu Japan. Die ältesten Teile der Burg sollen im 14. Jahrhundert entstanden sein.

Eine große Steinmauer umgibt den ehemaligen Königssitz. Mehrere Jahrhunderte lang waren die Ryukyu-Inseln ein Zentrum des kulturellen und wirtschaftlichen Austausches zwischen Südost- und Ostasien. Die gesamte Anlage wurde über die Jahrhunderte immer wieder erweitert und umgebaut.

Das Ausmaß der Zerstörung wird sichtbar, nachdem der Brand gelöscht ist. Einige Gebäude existieren nicht mehr. Es mag nur ein schwacher Trost sein, aber: Die Anlage hat in ihrer mehrere Jahrhunderte alten Geschichte immer wieder Brände und Zerstörung erlebt.

In der Nähe des Hauptgebäudes "Seiden" soll das Feuer ausgebrochen sein. Diese Halle und weitere Gebäude brannten völlig nieder. Doch Seiden war kein Originalbau mehr. Im Zweiten Weltkrieg war das Gebäude zuletzt komplett zerstört worden. Erst 1992 war der Wiederaufbau weitgehend abgeschlossen. Vorbild war der Palast, wie er im 18. Jahrhundert ausgesehen hat.

Die Neubauten zählen selbstverständlich nicht zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die UN-Organisation nahm im Jahr 2000 nur die Teile der Anlage auf, die älteren Ursprungs sind. Ausdrücklich lobte die UNESCO aber, wie authentisch die große Halle rekonstruiert wurde.

Prominenter Besuch kam im Jahr 2000 zur Burg. Anlässlich des G8-Gipfels in Okinawa besuchten die Staats- und Regierungschefs der acht bedeutendsten Industrienationen die Anlage. Sie ist auch eine beliebte Kulisse für Hochzeitsfototermine oder eine Neujahrsfeier im Stile des Ryukyu-Reiches.

Auch wenn angesichts der Ruinen Verzweiflung aufkommen mag: Wie die Geschichte von Shuri zeigt, hat die Burg-Anlage bereits viele Katastrophen erlebt - und überstanden. Der Gouverneur der Provinz Okinawa kündigte bereits an, die Ruinen wieder aufbauen zu wollen. Die Zentralregierung will dabei unterstützen.