Christine Kaufmann - ein Leben in Bildern

"Früh übt sich, was ein Meister werden will", heißt es in Schillers Wilhelm Tell. Christine Kaufmanns Mutter, eine ehrgeizige französische Maskenbildnerin, scheint sich diese Weisheit besonders zu Herzen genommen zu haben. Sie schickt ihre Tochter auf die Münchner Ballettbühne und von dort ins Fernsehen. Als Waisenkind Resi in "Rosen-Resli" (1954) wird sie mit gerade einmal neun zum Kinderstar.

Nachdem ihr der Durchbruch als Bildschirmliebling dank "Rosen Resli" gelungen war, geht es mit Kaufmanns Karriere stetig bergauf. 1958 spielt sie als Teenagerin an der Seite von Romy Schneider (dritte v. l.) in "Mädchen in Uniform" - und hält als wehrloser Internatszögling laut Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) sogar "der Strahlkraft einer Romy Schneider" stand.

Nur drei Jahre später schafft es Kaufmann nach Hollywood. Für Gottfried Reinhardts Film "Stadt ohne Mitleid" (1961) setzt sie sich sich gegen 30 Konkurrentinnen durch und spielt neben Kirk Douglas das vergewaltigte Kleinstadtmädchen Karin, das an der Gewalttat aber auch an dem Schweigen der Provinz zerbricht. Für die Rolle bekommt sie 1962 den Golden Globe als beste Nachwuchsdarstellerin.

Als eine von wenigen deutschen Schauspielern überhaupt in Hollywood angelangt, wirkt Christine Kaufmann in den Folgejahren an weiteren Filmen der hollywoodschen Traumfabrik mit. Beim Dreh des Abenteuerstreifens "Taras Bulba" (1962) lernt sie schließlich den US-Schauspieler Tony Curtis kennen. Da ist Kaufmann 17, Curtis 20 Jahre älter. Die beiden verlieben sich und werden ein Paar.

Bereits kurz nach ihrem Kennenlernen geben sich Kaufmann und Tony Curtis in Las Vegas das Ja-Wort - Christine Kaufmann ist 18 Jahre alt. Trauzeugen sind keine geringeren als ihr guter Freund und Schauspielkollege Kirk Douglas und dessen Frau Anne.

Im Jahr nach der Hochzeit mit Tony Curtis bringt Christine Kaufmann die erste gemeinsame Tochter, Alexandra, zur Welt (hier im Bild), 1966 folgt Allegra. In der Zeit zieht sich Kaufmann aus dem Filmgeschäft zurück, kümmert sich vor allem um die Kinder. Als sich Curtis und Kaufmann nach fünf Jahren Ehe scheiden lassen, kommt es zum Sorgerechtsstreit. Erst 1980 kehren die Töchter zurück zur Mutter.

Nach ihrer Schauspielpause kehrt Christine Kaufmann ab 1969 schließlich wieder zurück vor die Kamera, spielt anspruchsvolle Rollen in Filmen von Regisseuren wie Werner Schroeter oder Fassbinder. Anfang der 1980er tritt sie erstmals in einem komischen Format auf und verkörpert mit extravaganter Brille die verschrobene Olga in der Erfolgsserie "Monaco Franze" rund um den Kommissar Franz Münchinger.

Ab Mitte der 1980er Jahre ist Kaufmann auf verschiedenen Theaterbühnen zu sehen - im Schauspielhaus Hamburg oder am Wiener Burgtheater. Doch zu keiner Zeit in ihrer Karriere gelingt es ihr, an den Golden Globe-Erfolg anzuknüpfen. Verstärkt widmet sie sich anderen Projekten, schreibt zahlreiche Gesundheits- und Schönheitsbücher und vermarktet in Shoppingkanälen (s. Bild) ihre eigene Kosmetiklinie.