সুপ্ত আগ্নেয়গিরি যখন জাগ্রত হয়

ইটালির নেপলস শহরের কাছে অবস্থিত ‘সলফাতারা' বস্তুত একটি সুপ্ত আগ্নেয়গিরির মুখ, যা ফ্লেগ্রেই আগ্নেয়গিরি এলাকার অংশ৷ এখানে মাটির নীচে যে সুবিশাল আগ্নেয়গিরিটি আছে, তার গভীর থেকে গন্ধকবাহী বাষ্প উপরে উঠে আসে – দেখা যায়, আবার গন্ধতে বোঝাও যায়৷ বিজ্ঞানীরা এবার জানতে চান, ‘সুপার ভলক্যানো'-টির ভিতরে কী ঘটছে৷

আগ্নেয়গিরি এলাকায় যে ভূকম্পন আরো ঘন ঘন ঘটছে, বিজ্ঞানীরা সেদিকে খেয়াল রাখেন; এছাড়া স্যাটেলাইটের মাধ্যমে আগ্নেয়গিরির সুবিশাল গহ্বরটির উপরিভাগে কী ঘটছে, সেদিকেও নজর রাখেন: গত দশ বছরে এখানকার জমি অন্তত আরো আধ মিটার উঁচু হয়ে গেছে৷

বিপদ সংকেত

জোভানি কিওদিনি-র মতো আগ্নেয়গিরি বিশেষজ্ঞরা এই বিপদ সংকেত লক্ষ্য করেছেন ও তার তাৎপর্য বোঝার চেষ্টা করছেন৷ জোভানি বলেন, ‘‘এটা যে একটানা ঘটেছে, এমন নয়, বরং যেন দ্রুততর হয়েছে – গত বছর তার আগের বছরের চেয়ে বেশি৷ কাজেই আমরা এই আগ্নেয়গিরিতে ভবিষ্যতে কী ঘটবে, তা নিয়ে একটু চিন্তিত৷''

আগামীতে এই আগ্নেয়গিরিতে কোনো বিস্ফোরণ ঘটবে কিনা, বিজ্ঞানীরা তা জানার চেষ্টা করছেন৷ সেজন্য তারা পাথরের ফাটল থেকে যে বাষ্প বেরোচ্ছে, তা বিশ্লেষণ করে দেখছেন৷ এই ফাটলগুলিকে বলে ‘ফিউমারোল'৷ লক্ষণীয় বিষয় হলো, গত ১৫ বছরে ফিউমারোলগুলি থেকে নির্গত কার্বন মনোক্সাইডের পরিমাণ বেড়ে চারগুণ হয়ে দাঁড়িয়েছে৷

জোভানি বলেন, ‘‘ফিউমারোলগুলি থেকে নির্গত বাষ্পে যে কার্বন মনোক্সাইডের পরিমাণ বেড়েছে, তা নিয়ে আমরা চিন্তিত, কেননা এর সাথে তাপমাত্রার যোগ আছে৷ আগ্নেয়গিরির অভ্যন্তরে তাপমাত্রা যতো বাড়বে, মনোক্সাইড নির্গমনও ততো বাড়বে৷ কাজেই মনোক্সাইড নির্গমন বৃদ্ধিকে আমরা আগ্নেয়গিরির তাপমাত্রা বৃদ্ধির প্রমাণ বলে গণ্য করছি৷''

কার্বন মনোক্সাইডের পরিমাণ বৃদ্ধিই শুধু একমাত্র লক্ষণ নয়: ফিউমারোল থেকে নির্গত বাষ্পের পরিমাণ ও তাপমাত্রাও ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে৷ জোভানি কিওদিনির কাছে এই সব পরিবর্তনের পিছনে রয়েছে ম্যাগমা – ভূত্বকের নীচে সেই তরল বা আধা-তরল পদার্থ, যা পরে লাভা হিসেবে বেরিয়ে আসে৷

জোভানি বলেন, ‘‘ম্যাগমার গ্যাস থেকে এই প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে বলে আমাদের ধারণা৷ মাঝে মাঝে ম্যাগমা বিপুল পরিমাণ তরল পদার্থ ছাড়ে; সেই তরল পদার্থ ‘কালডেরা' বা ম্যাগমা কক্ষের উপরিভাগে পৌঁছলে, ফিউমারোল দিয়ে তা বেরিয়ে আসে৷''

‘হাইড্রোথার্মাল' প্রণালী

‘হাইড্রোথার্মাল' প্রণালী বলতে বোঝায় পাথর ও পানির একটি স্তর৷ ফ্লেগ্রেই এলাকার উপরিভাগ এই স্তর দিয়ে তৈরি৷ ম্যাগমা ওপরে উঠতে শুরু করলে চাপ কমে যায়: ম্যাগমার গ্যাসগুলো বেরিয়ে এসে উপরের স্তরে জমা হয়৷ আগ্নেয়গিরিতে বিস্ফোরণ ঘটবে কিনা, তা ম্যাগমায় মিশে থাকা এই গ্যাসগুলোর উপরেও নির্ভর করে৷

জোভানি বলেন, ‘‘গ্যাস নির্গমনের প্রক্রিয়াটা সহজেই বোঝা যায়: আমরা যখন সোডার বোতল খুলি তখন চাপ কমে গিয়ে অনেকটা গ্যাস বেরিয়ে আসে৷ আগ্নেয়গিরির ক্ষেত্রে সোডাওয়াটারের বদলে থাকে ম্যাগমা, যা থেকে গ্যাস বেরিয়ে আসে৷''

জোভানি কিওদিনি কম্পিউটার সিমুলেশনের মাধ্যমে হিসেব করার চেষ্টা করছেন, ম্যাগমা থেকে নির্গত গ্যাস ওপরের হাইড্রোথার্মাল স্তরের উপর কী প্রভাব ফেলতে পারে৷ কিওদিনির মডেলে ‘ফ্লেগ্রেই প্রান্তর'-এর নীচে যে পরিমাণ ম্যাগমা ওপরে উঠে আসছে, তা একটি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে ও থেকে থেকে বিপুল পরিণাম জলজ বাষ্প ওপরে পাথরের স্তরে পাঠিয়ে দিচ্ছে৷ পাথরের স্তরের তাপমাত্রা ক্রমেই বাড়ছে ও তা আরো ঝুঁঝরো ও স্থিতিহীন হয়ে পড়ছে৷ কম্পিউটার সিমুলেশনে শেষ অবধি পাথরের স্তর আর চাপ সামলাতে পারবে না – ফলে আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণ ঘটবে৷

বিজ্ঞানীরা অন্যান্য আগ্নেয়গিরির সঙ্গে তুলনা করেছেন: অনুরূপ আগ্নেয়গিরির ক্ষেত্রে জমি উঁচু হতে শুরু করা থেকে ম্যাগমার গ্যাস নির্গত হওয়া পর্যন্ত – অর্থাৎ আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণ অবধি, ১৫ বছর সময় লেগে যায়৷

জোভানি বলেন, ‘‘এখানে এটা একটা বিপর্যয় ঘটাতে পারে, কেননা অতীতের বৃহত্তম আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরণগুলির মধ্যে একাধিক ইউরোপ অথবা এই ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে ঘটেছে৷ কাজেই আমাদের মতো বহু মানুষ, যারা আগ্নেয়গিরি নিয়ে কাজ করছেন, তাদের প্রচেষ্টা হল, আগ্নেয়গিরি বিস্ফোরণের লক্ষণ কীভাবে আরো ভালোভাবে বোঝা যায়৷''

কেউ বলতে পারবে না, ‘ফ্লেগ্রেই প্রান্তর'-এ পরবর্তী বিস্ফোরণ কবে ঘটবে৷ তবে বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যেই অশনি সংকেত দেখছেন৷

ইয়াকব ক্নেসার/এসি