সুন্দরবনের সাঁতারু বাঘ

সুন্দরবন টাইগার রিজার্ভ ফরেস্টের পিরখালিতে যাত্রী বোঝাই স্টিমার সবে নোঙর তুলে ‘বদর, বদর' বলে যাত্রা শুরু করছে৷ হঠাৎ দেখা গেল প্রায় মাঝনদীতে একটানা সাঁতরে চলেছেন ব্যাঘ্রপুঙ্গব, নদী পার হচ্ছেন৷

যাত্রী বা টুরিস্টদের আনন্দটা কল্পনীয়৷ তারই মধ্যে অভিভাবক গোত্রীয় কোনো ভদ্রলোক ছোটদের সাবধান থাকতে বলার পাশাপাশি একজনকে ভিডিও করতে বলছেন৷ এদিকে একদল উৎসাহী দর্শক আর ওদিকে গাজি নদীর খরস্রোতের সঙ্গে যুজছে সুন্দরবনের বাঘ৷

এ নদী যে সে নদী নয়, সেও তেমন যে সে বাঘ নয়৷ তার সাঁতার দেখলেই বোঝা যায় যে, সে এই স্রোত চেনে৷ শুধু স্রোত নয়, সে এই নদী চেনে, জানে, ওপারে ঠিক কোথায় গিয়ে ভেসে উঠতে হবে, পাড়ের ঠিক কোন জায়গায়৷

স্টিমারের ওপর মানুষের কলকাকলি, ডাকাডাকি, সাবধানতা আর খবরদারি – আরো ঘোলা জলে ঐ মারাত্মক স্রোত ঠেলে সুন্দরবনের বাঘের এই নদী পার হওয়া: একটার সঙ্গে আরেকটার যেন কোনো সম্পর্ক নেই৷ ওপারে গাছেরা বালি, বাতাস আর নোনাজলের সঙ্গে যুদ্ধ করে জীর্ণ সৈনিকের মতো দাঁড়িয়ে আছে৷ তারই ফাঁকে গিয়ে উঠবে এই সুন্দরবনের বাঘ৷

গাজি নদীতে কি কুমীর আছে? জিগ্যেস করছিলেন এক সহকর্মী৷ আমি আর জানব কী করে! তবে জলে কুমির, ডাঙায় বাঘ বলে একটা কথা আছে না? নাকি জলে বাঘ, ডাঙায় কুমির?

এসি/এসিবি