শচীনের শততম শতকের অপেক্ষায় গোটা বিশ্ব

১৯৮৯ সাল৷ করাচিতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে নিজের প্রথম টেস্ট ম্যাচটি খেলতে নামেন পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির রোগাসোগা এক কিশোর৷ আগে থেকেই পাকিস্তানের নামজাদা সব পেস বোলাররা তাঁকে দুরন্ত ফাস্ট বল দিয়ে অভ্যর্থনা জানাতে তৈরি৷ তখন তাঁর বয়স মাত্র ১৬৷ জীবনের প্রথম সেই ইনিংসে ওয়াকার ইউনুসের বলে মাত্র ১৫ রানেই অবশ্য আউট হয়ে যান তিনি৷ বলছি, ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে কিংবদন্তি শচীন তেন্ডুলকর-এর কথা৷

আজ সেই কিশোরের বয়স ৩৮৷ আর এরই মধ্যে ১৫ হাজার রানের কোটা পার করেছেন বিশ্ববিখ্যাত এই খেলোয়াড়৷ এরপরও, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ঐ খেলায় শচীন আশা করেছিলেন, ফ্যানদের আরো একটি সেঞ্চুরি উপহার দেবেন তিনি৷ কিন্তু সেদিন ১৪৮টি বল খেলে মাত্র ৭৬ রান করেই আউট হয়ে যান তেন্ডুলকর৷ অবশ্য সেই খেলাও ছিল দেখার মতো৷ মোট ১০টি বাউন্ডারি হাঁকিয়েছিলেন শচীন৷

এরপর দিল্লিতে মাত্র ২৬ রানের জন্য নিজের শততম ‘সেঞ্চুরি' মিস করেন ‘লিটল মাস্টার'৷ কলকাতাতেও আউট হয়ে যান মাত্র ৩৮ রান করে৷ তবে শচীনের কথায়, ‘‘১০০টা একটা সংখ্যা ছাড়া আর কিছুই না৷ বরং এতোদিন যে আমি দেশের হয়ে খেলতে পেরেছি – এটাই আমার কাছে বড় বিষয়৷ তাই আর যে যাই বলুক না কেন, আমি কোনো রকম তাড়াহুড়ো করতে চাই না৷''

স্বাভাবিকভাবেই, তেন্ডুলকর-এর শততম শতকের অপেক্ষায় বহুদিন থেকেই দিন গুনছেন ভক্তরা৷ তারা যে আরো একটা রূপকথার গন্ধ পাচ্ছেন বেশ কয়েক বছর ধরেই! এদিকে এই মুহূর্তে ‘লিটল মাস্টার'-এর ব্যাট আবারো ঝলসালেও, সকলেই জানে যে ২০১৫ সালে অনুষ্ঠেয় অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপে শচীনের বয়স হবে ৪২৷ তাই আগামীতে, নিজের মাটি মুম্বই-এ শত রানের নতুন এই ইতিহাসটা না দেখতে পারলে, বিষাদটা বেশ বড় হয়েই যেন বাজবে তাঁর ফ্যানদের বুকে৷

প্রতিবেদন: দেবারতি গুহ

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক