পুরুষদের খেলায় মেয়েদের আধিপত্য

এপ্রিল মাসে তিনটি লিগ টিমে ভারতের সেরা কাবাডি খেলোয়াড়দের নির্বাচিত করা হয়৷

প্রাচীন ভারতের অন্যতম জনপ্রিয় খেলা কাবাডি৷ খেলায় দু’টি দল এবং প্রতি দলে সাতজন করে খেলোয়াড় থাকে৷ প্রথম দল থেকে একজন করে খেলোয়াড় দু’দলের মধ্যকার সীমারেখা পার হয়ে দ্বিতীয় দলের যত বেশি খেলোয়াড়কে ছুঁয়ে ফিরে আসতে পারবে, তত বেশি পয়েন্ট৷ তবে ফিরে আসার সময় বিপক্ষ দলের খেলোয়াড়রা তাকে ধরে ফেললে সে যাবে ‘আউট’ হয়ে৷

বিপক্ষ দলের খেলোয়াড়দের প্রথম লক্ষ্য হলো প্রথম দলের যে খেলোয়াড় তাদের ছুঁতে আসসে তাকে ধরে রাখা৷ তাকে নিজেদের সীমারেখার ভেতর, অর্থাৎ প্রথম দলের খেলোয়াড়কে সীমারেখা ছোঁয়ার আগে আটকে দিতে পারলে তবেই তারা পয়েন্ট পাবে৷ এরপর এই দ্বিতীয় দল থেকে একজন খেলোয়াড় যাবে প্রথম দলের খেলোয়াড়দের ধরতে৷

এই খেলায় প্রচুর কসরত আর শক্তির প্রয়োজন৷ কিছুটা রাগবি আর ফুটবলের মতো৷ তার ওপর ৪০ মিনিটের এই খেলায় রয়েছে মাত্র দু’টো বিরতি৷ এছাড়া যে খেলোয়াড় প্রতিপক্ষ দলকে ছুঁতে যাবে তার অনেক দম থাকতে হবে, কেননা একনাগাড়ে, দম না ফেলে ‘কাবাডি কাবাডি’ বলে যেতে হবে তাকে৷

যদিও ভারতে ক্রিকেট বা ফুটবলের মতো কাবাডির জনপ্রিয়তা নেই৷ তবুও ‘ফায়ার বার্ডস’ দলের অধিনায়ক মমতা পূজারি এখন দেশের চেনা মুখ৷ তিনি বলছেন, কাবাডি এখন নারী শক্তির প্রতীক৷ কাবাডি লিগ অনুষ্ঠিত হওয়ার পরই এই পরিবর্তন এসেছে বলে জানালেন তিনি৷

কাবাডি প্রমিলা লিগের প্রথম দু’টি খেলা ভারতে দেখেছেন ৩ কোটি ৮০ লাখ মানুষ৷ স্টার ইন্ডিয়া টিভি চ্যানেল জানিয়েছে, ভারতের আরো কোনো প্রমিলা খেলায় এত বিপুল দর্শক চাহিদা দেখা যায়নি৷